पुणे: पुणे आंतरराष्ट्रीय विमानतळासाठी (Pune International Airport) रविवारचा दिवस ऐतिहासिक आणि विक्रमी ठरला आहे. विमानतळ प्रशासनाने एकाच दिवसात २१९ विमानांच्या वाहतुकीचा नवा उच्चांक प्रस्थापित करून हवाई कनेक्टिव्हिटीच्या क्षेत्रात मोठी झेप घेतली आहे. या एकाच दिवसाच्या कालावधीत ११० विमानांचे आगमन, तर १०९ विमानांचे प्रस्थान झाले आहे. अवघ्या काही दिवसांपूर्वी, म्हणजेच २ ऑगस्ट रोजी २१६ विमानांची वाहतूक करून एक उच्चांक नोंदवला होता, तो विक्रम मोडत पुणे विमानतळाने आता २१९ चा आकडा पार करत नवा टप्पा गाठला आहे. १ जून २०२५ रोजी २१२ विमानांची वाहतूक झाली होती, त्या तुलनेत पुणे विमानतळावरील हवाई वाहतुकीत सातत्याने होत असलेली वाढ लक्षणीय आहे.

    या विक्रमी कामगिरीमागे पुणे विमानतळाला मिळालेले १५ अतिरिक्त ‘स्लॉट’ हे प्रमुख कारण ठरले आहे. हवाई दलाने (Air Force) उन्हाळी हंगामासाठी हे अतिरिक्त स्लॉट उपलब्ध करून दिल्याने विमान कंपन्यांना अधिक उड्डाणे चालवणे शक्य झाले आहे. यामुळे नवीन शहरांना पुणे विमानतळाशी थेट जोडणे सोपे झाले असून प्रवाशांचा मोठा वेळ वाचत आहे. या यशावर प्रतिक्रिया देताना केंद्रीय नागरी हवाई वाहतूक राज्यमंत्री मुरलीधर मोहोळ यांनी सांगितले की, नवीन टर्मिनलच्या माध्यमातून प्रवाशांना जागतिक दर्जाच्या सोयी-सुविधा देणे आणि देशांतर्गत तसेच आंतरराष्ट्रीय कनेक्टिव्हिटी वेगाने वाढविणे हे शासनाचे मुख्य उद्दिष्ट आहे. विशेषतः जळगाव आणि गोव्यासारख्या नवीन मार्गांमुळे व्यापार आणि पर्यटनाला मोठी चालना मिळणार आहे.

   सध्या पुणे विमानतळावरून देशांतर्गत ३५ शहरांसाठी विमानसेवा कार्यरत आहे, तर दुबई, अबुधाबी आणि बँकॉक अशा तीन आंतरराष्ट्रीय मार्गांवर विमाने सेवा देत आहेत. यामध्ये दिल्ली, बंगळूर, चेन्नई, कोलकाता, हैदराबाद, अहमदाबाद आणि मुंबई सारख्या प्रमुख महानगरांसह जळगाव, सिंधुदुर्ग, नांदेड, कोची, चंडीगढ, गुवाहाटी, अमृतसर, राजकोट, किशनगड, जोधपूर, बागडोगरा, सुरत, देहराडून, वाराणसी, हुबळी आणि भुवनेश्वर यांसारख्या द्वितीय श्रेणीतील शहरांचाही समावेश आहे. नुकत्याच सुरू झालेल्या ‘फ्लाय ९१’ (मोपा-पुणे-जळगाव) आणि ‘स्पाइसजेट’ (मोपा-पुणे-मुंबई) या सेवांमुळे प्रवाशांना मोठी दिलासा मिळाला आहे. सातत्याने होत असलेल्या या वाढीमुळे पुणे विमानतळ हे देशातील एक अत्यंत महत्त्वाचे आणि व्यस्त विमानतळ म्हणून वेगाने विकसित होत आहे, ज्याचा थेट फायदा पुणेकर आणि व्यापारी वर्गाला होत आहे.