Rohit Sharma Retirement: लॉर्ड्सवर रंगणार 'हिटमॅन'चा शेवटचा सामना? शुभमन गिलच्या 'त्या' हिंटमुळे क्रिकेट वर्तुळात खळबळ

भारत आणि इंग्लंड यांच्यात सुरू असलेली एकदिवसीय (ODI) मालिका सध्या अत्यंत थरारक वळणावर पोहोचली असून, क्रीडा जगतातून एक अत्यंत धक्कादायक आणि भावुक करणारी बातमी समोर येत आहे. या मालिकेतील अंतिम आणि निर्णायक सामना रविवारी, १९ जुलै रोजी ऐतिहासिक लॉर्ड्स मैदानावर खेळवला जाणार आहे. सध्या दोन्ही संघ १-१ अशा बरोबरीत असल्यामुळे हा सामना मालिकेचा निकाल ठरवणारा म्हणजेच 'करो या मरो' असा असणार आहे. मात्र, या सामन्याला आता एका वेगळ्याच चर्चेमुळे ऐतिहासिक महत्त्व प्राप्त झाले आहे. हा सामना भारतीय क्रिकेटचा 'हिटमॅन' म्हणजेच रोहित शर्मा याच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीतील शेवटचा सामना ठरणार असल्याची जोरदार चर्चा सुरू आहे. विशेष म्हणजे, रोहितच्या या संभाव्य निवृत्तीची थेट हिंट भारताचा कर्णधार शुभमन गिल याने मालिका सुरू होण्यापूर्वीच दिली होती, असा दावा आता केला जात आहे.

क्रिकेट वर्तुळातून समोर आलेल्या माहितीनुसार, रोहित शर्माच्या आंतरराष्ट्रीय निवृत्तीची अधिकृत स्क्रिप्ट आधीच तयार झाली असून, मालिका सुरू होण्यापूर्वी स्टार फलंदाज विराट कोहली आणि संघ व्यवस्थापनात एक अत्यंत महत्त्वाची व गंभीर चर्चा पार पडली होती. या उच्चस्तरीय बैठकीत भारतीय क्रिकेटच्या आगामी काळातील वाटचालीचा रोडमॅप तयार करण्यात आला आणि त्यानंतरच रोहितने आपल्या कारकिर्दीला पूर्णविराम देण्याचा निर्णय घेतल्याचे बोलले जात आहे. मालिका सुरू होण्यापूर्वी कर्णधार शुभमन गिलने माध्यम संवादादरम्यान रोहित शर्माच्या संघातील आगामी भूमिकेबाबत आणि भविष्यातील नियोजनाबाबत जे सूचक वक्तव्य केले होते, त्याचा थेट संबंध आता रोहितच्या या शेवटच्या सामन्याशी जोडला जात आहे. गिलच्या त्या वक्तव्यावरून रोहित या मालिकेनंतर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला अलविदा करणार यावर आता जवळपास शिक्कामोर्तब मानले जात आहे.

रोहित शर्माने यापूर्वीच टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली असून, आता तो एकदिवसीय क्रिकेटलाही रामराम ठोकणार का, या प्रश्नाने जगभरातील कोट्यवधी चाहत्यांची धाकधूक वाढवली आहे. लॉर्ड्सवरील हा ऐतिहासिक सामना जिंकून मालिकेत विजयाचा गुलाल उधळण्यासोबतच, आपल्या लाडक्या 'हिटमॅन'ला विजयी निरोप देण्याचा भारतीय संघाचा पूर्ण प्रयत्न असेल. जर या रंगणाऱ्या चर्चा खऱ्या ठरल्या, तर रविवारी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील एका सुवर्ण युगाचा अंत पाहायला मिळणार आहे. त्यामुळे आता केवळ मालिकेच्या जेतेपदासाठीच नव्हे, तर रोहित शर्माच्या कारकिर्दीच्या अंतिम टप्प्याकडे आणि त्याच्या अधिकृत घोषणेकडे संपूर्ण क्रीडा विश्वाचे बारीक लक्ष लागले आहे.